日本岐阜縣素有“森林與溪流之國”美稱。合掌村就坐落在岐阜縣白川鄉的山麓里。“合掌造”房屋建造于約300年前的江戶至昭和時期。為了抵御大自然的嚴冬和豪雪，村民創造出的適合大家族居住的建筑形式。屋頂為防積雪而建構成60度的急斜面，形狀有如雙手合掌，因此得名。

　　合掌村在文化遺產保護和傳承上具有世界領先水平，沿襲并創造出一系列獨特的鄉土文化保護措施，如今這里被稱為“日本傳統風味十足的美麗鄉村”。電子票務系統

 　　直到現在，村里依然保留著古老的合作方式，誰家翻修房子，大家會一起幫忙，這種百人站在屋頂上勞作的場面壯觀而溫馨。1995年12月，在德國柏林召開的聯合國教科文組織第19屆世界遺產委員會上，合掌村被列為世界文化遺產。

　　世界遺產評定委員會這樣評價：這里是合掌造房屋及其背后的嚴酷自然環境與傳統的生活文化，以及至今仍然支撐著村民們的互助組織“結”的完美結合。景區年卡

 　　在上世紀50年代，德國建筑學者就說，白川合掌屋是最合理、最理性、最天人合一的建筑。現在，村里的“合掌造”有113棟，其中109棟被指名保護。由于德國建筑學家布魯諾《日本美的再發現》推薦了合掌村，旅行者們慕名而來，合掌村漸漸發展起觀光旅游業，民宿、餐廳與藝品店多了起來。

 　　白川鄉的成功與當地農民為保護家鄉的地域文化、保護山村的生態環境所做的不懈努力是分不開的，他們的經驗對我國新農村建設具有積極的參考作用。